Sześciokrotny mistrz Polski słoweński trener Andrej Urlep został zawieszony przez zarząd klubu PGE Spójnia Stargard i nie poprowadzi już w tym sezonie koszykarzy tego zespołu. Spójnia przegrała sześć z siedmiu ostatnich spotkań w Orlen Basket Lidze i zajmuje 13. miejsce w tabeli.
"Z dniem 4 marca 2025 roku Zarząd PGE Spójni Stargard podjął decyzję o zawieszeniu trenera Andreja Urlepa w pełnieniu obowiązków szkoleniowca drużyny. Obecnie toczą się rozmowy w sprawie ewentualnego rozwiązania umowy. O dalszych ustaleniach i krokach poinformujemy w kolejnych komunikatach. Dziękujemy trenerowi za dotychczasowe zaangażowanie i pracę na rzecz klubu" - napisano w komunikacie, choć na początku lutego dyrektor sportowy PGE Spójni Wiktor Grudziński w rozmowie z PAP przekonywał, że słoweński trener nie jest zagrożony zwolnieniem.
Jest ósmym trenerem OBL, który stracił w tym sezonie posadę pierwszego szkoleniowca, po Arturze Gronku (AMW Arka Gdynia), Litwinie Virginijusie Sirvydisie (Zastal Zielona Góra), Serbie Miodragu Rajkovicu (Śląsk Wrocław), Litwinie Mantasie Cesnauskisie (Czarni Słupsk), Hiszpanie Borisie Balibrei (MKS Dąbrowa Górnicza), Pawle Turkiewiczu (GTK Gliwice) i Chorwacie Ivicy Skelinie (Legia Warszawa). Balibrea prowadzi obecnie GTK Gliwice.
Urlep w sierpniu zastąpił Niemca Sebastiana Machowskiego, który mimo ważnej umowy z PGE otrzymał lukratywny kontrakt w Chinach i odszedł z Stargardu za porozumieniem stron. Pod jego wodzą Spójnia sensacyjnie wyeliminowała w ćwierćfinale, jako ósma ekipa po sezonie zasadniczym, pierwszą drużynę w tabeli - Anwil Włocławek (3-2).
W ostatniej kolejce PGE Spójnia uległa na własnym parkiecie liderowi tabeli Anwilowi 68:83. Anwil to były klub Urlepa, z którym odnosił sukcesy - w 2003 roku zdobył złoto, a w 2005 i 2006 srebro MP.
Utytułowany Słoweniec po raz drugi z rzędu został zwolniony w trakcie sezonu. Spójnia była jego ósmym klubem w Polsce, wcześniej pracował w polskiej lidze w Śląsku, Anwilu, PGE Turowie Zgorzelec, Baskecie Kwidzyn, AZS Koszalin, Czarnych Słupsk, Zastalu Zielona Góra.
W 2022 r. Urlep sensacyjnie doprowadził Śląsk Wrocław do złotego medalu MP, pierwszego od 20 lat i 18. w historii rozgrywek oraz swojego szóstego w polskiej ekstraklasie (pięć tytułów ze Śląskiem, jeden z Anwilem). Został zwolniony przez Śląsk w lutym 2023 roku, ze względu na niezadowalające wyniki sportowe w lidze i Pucharze Europy, choć zespół wygrał 14 pierwszych meczów sezonu zasadniczego ekstraklasy.
Były trener reprezentacji biało-czerwonych (wywalczył z nią awans na ME 2007) pierwsze mistrzostwo Polski zdobył z Śląskiem w 1998 r. Wprowadził wiele zmian w polskiej koszykówce, zarówno sportowych, kładąc nacisk na defensywę, jak o organizacyjnych. Słoweński trener ma w dorobku dziewięć medali MP: sześć złotych, dwa srebrne i brązowy. Był szkoleniowcem także w Słowenii, na Litwie i w Tajlandii.
