Legendarny piłkarz i jednocześnie były trener Pogoni Szczecin Mariusz Kuras rozpoczął współpracę z Akademią Piłkarską Żaki Szczecin z osiedla Dąbie na Prawobrzeżu. To najliczniejsza i najprężniej rozwijająca się akademia po prawej stronie Szczecina, gdzie trenuje ponad 200 dzieci i młodzieży z niezłymi wynikami.
Trampkarze tego klubu dwa sezony z rzędu wygrywali wojewódzką ligę do lat 15 kwalifikując się do baraży o Centralną Ligę Juniorów. W poprzednim sezonie Żaki nie uzyskali awansu, natomiast obecny sezon z uwagi na pandemię nie został dokończony i przez to nie nastąpiły żadne awanse i spadki.
– Prowadzimy tak naprawdę dwa podmioty piłkarskie: UKS Żaki i AP Żaki – mówi prezes klubu Jarosław Bawelski. – Młodsze grupy trenują na orlikach w Dąbiu, starsze drużyny praktycznie we wszystkich możliwych miejscach na prawobrzeżu lub nawet w Goleniowie. Trenują u nas dzieci nie tylko z prawobrzeża, również przyjeżdżają z centrum miasta, a także z innych miejscowości: Goleniowa, Nowogardu, Pyrzyc czy Gryfic. Nasi zawodnicy zapraszani są na testy przez Polonię Warszawa i Escolę. Prowadzimy 13 grup młodzieżowych, którymi opiekuje się 15 trenerów, a z gminy otrzymujemy zaledwie 20 tys. dotacji. Na niewiele to wystarczy, ale szukamy też innych dróg finansowania. To jest nasza pasja i wciąż chcemy się rozwijać.
55-letni Mariusz Kuras dołączył do sztabu szkoleniowego roczników 2008 i 2009. Będzie również koordynował prace w rocznikach 2005 i 2006 występujących w lidze trampkarzy. Były znakomity piłkarz Pogoni prowadzi własną szkółkę Mario Gol, która od tej pory będzie współpracowała z klubem na Prawobrzeżu.
Mariusz Kuras grał w pierwszym zespole Pogoni w latach 1983-99. Rozegrał w ekstraklasie i na jej zapleczu 431 spotkań, w tym 300 w najwyższej klasie rozgrywkowej. Jest pod tym względem klubowym rekordzistą. Dwa razy jako piłkarz uzyskał awans do ekstraklasy, dwa razy też z tej ekstraklasy spadał.
Jest jedyną osobą, która uczestniczyła w trzech najlepszych sezonach w dziejach klubu. W latach 1984 i 1987 stawał na podium jako piłkarz, natomiast w roku 2001 był trenerem drużyny, która wywalczyła wicemistrzostwo Polski. Prowadził drużynę od marca do czerwca w decydujących meczach o zakwalifikowaniu się do europejskich pucharów.
Jako trener prowadził zespół Pogoni w 67 meczach ekstraklasy. Tylko sześciu szkoleniowców prowadziło portowców w większej liczbie spotkań. Po okresie odbudowy przejął drużynę grającą w czwartej lidze i wprowadził ją do drugiej ligi. W regionie pracował też w takich klubach, jak: Kotwica Kołobrzeg, Ina Goleniów i Energetyk Gryfino.
Mariusz Kuras jest jednym z dwóch czołowych w latach 90 piłkarzy Pogoni Szczecin, którzy obecnie pracują z piłkarską młodzieżą w innych szczecińskich klubach. Prócz niego jest nim jeszcze Robert Dymkowski, który od niedawna jest trenerem juniorów młodszych FASE Szczecin, których wprowadził do Centralnej Ligi Juniorów. (par)
