Richard Gasquet wystąpi w jubileuszowej 25. edycji challengera ATP - Pekao Szczecin Open (ATP Challenger Series „Top Level Event”; pula nagród 150 tys. dol.+hospitality). Francuski tenisista jest obecnie 30. w rankingu ATP World Tour, więc będzie najwyżej rozstawiony w drabince turnieju.
- Ostatnią wolną „dziką kartę” postanowiliśmy przyznać Richardowi Gasquetowi, który jeszcze bardziej wzmocni tegoroczną obsadę naszego challengera. Już raz grał w Szczecinie, 13 lat temu, ale wtedy nie powiodło mu się, bo odpadł w pierwszej rundzie. Liczmy, że tym razem rozegra u nas więcej meczów, tym bardziej, że po kontuzji potrzebuje ogrania turniejowego. Czekaliśmy z tą decyzją do dzisiaj, bo występ Richarda w Szczecinie zależał od tego, czy zostanie powołany na spotkanie w Pucharze Davisa, w którym Francuzi zmierzą się z Serbami. Na szczęście nie znalazł się w składzie reprezentacji Francji – powiedział dyrektor Pekao Szczecin Open Krzysztof Bobala.
Powrót po 13 latach
Gasquet przyjechał do Szczecina w 2004 roku jako gracz sklasyfikowany wówczas na 124. miejscu na świecie. Przegrał jednak w pierwszej rundzie z Włochem Tomasem Tenconim (167. w ATP) 6:7 (3-7), 7:6 (7-6), 1:6. Dwa tygodnie później we francuskim Metz osiągnął pierwszy w karierze finał w imprezie rangi ATP World Tour.
To był dopiero początek jego wielkiej kariery, w której osiągnął siódmą pozycję w rankingu ATP World Tour, wygrał w singlu 14 turniejów z tego cyklu, zarobił prawie 15,5 miliona dolarów i zdobył brązowy medal igrzysk olimpijskich w Londynie (2012) w deblu.
W Wielkim Szlemie trzy razy wystąpił w półfinałach, dwukrotnie w Wimbledonie (2007 i 2015) i raz w US Open (2013) i odniósł zwycięstwo w mikście w Roland Garros (2004, z Tatianą Golovin). W tym sezonie odpadł w trzeciej rundzie Australian Open i Roland Garros, a także pierwszej Wimbledonu i US Open. Najlepszym jego tegorocznym wynikiem był finał turnieju ATP World Tour w Montpellier. W lipcu doznał kontuzji pleców, po której rozegrał pięć meczów przed przyjazdem do Szczecina.
Plejada gwiazd
W Pekao Szczecin Open 2017 z „dziką kartą”, podobnie jak Gasquet, zagra Argentyńczyk Horazio Zebalos. Na liście zgłoszeń znaleźli się m.in. Argentyńczycy Federico Delbonis i Carlos Berlocq, Niemcy Florian Mayer i Dustin Brown, Polak Jerzy Janowicz, Hiszpan Tommy Robredo, Słowak Martin Klizan oraz Włosi Andreas Seppi i Alessandro Giannessi, zwycięzca z 2016 roku
- Od zamknięcia listy zgłoszeń do tegorocznego Pekao Szczecin Open minęły dwa tygodnie, a wykreśliło się z niej tylko dwóch zawodników. Najpierw był to Mołdawianin Radu Albot, a ostatnio w jego ślady poszedł Austriak Juergen Melzer. Jeśli nic się nie zmieni, to przed nami jedna z najlepiej obsadzonych edycji w historii. Na pewno bardzo trudne zadanie czeka Jurka Janowicza, który nie broni w tym tygodniu punktów za ubiegłoroczne zwycięstwo w challengerze w Genui. Będziemy mocno trzymać za niego kciuki w naszej imprezie i liczymy, że doping naszej publiczności mu pomoże. Przed rokiem na obydwu meczach Jerzego był komplet widzów i liczymy, że tym razem będzie tak samo – powiedział Krzysztof Bobala. (par)
